ভারতীয় দল বর্তমানে রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজে এবং সেখানে প্রথম টেস্ট ম্যাচে ইতিমধ্যে ভারতীয় দল জয়লাভ করেছে এবং সেটা খুবই সহজে, একটা পুরো ইনিংসে ভারতীয় দল ব্যাট পর্যন্ত করেনি তার সাথে জয়লাভ করেছে। যদিও এই নিয়ে বিশ্ব ক্রিকেটে বেশ কিছু সমালোচনা হচ্ছে যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ একটি দুর্বল দল তবে ভারত যেভাবে তাদের হারিয়েছে সেটাও একটা দেখার মত বিষয়। তবে ভারতীয় দলের সবথেকে কঠিন লড়াই হতে চলেছে দক্ষিণ আফ্রিকাতে যেখানে তারা একটা বড় সিরিজ খেলতে চলেছে, দক্ষিণ আফ্রিকার মাঠে ভারতীয় দলের টেস্ট সিরিজ জেতার স্বপ্ন সার্থক করতে একজন ক্রিকেটারের উপর ভরসা করছেন ব্যাটিং কোচ যা বেশ কিছুটা অবাক করেছে সকলকে।
দীর্ঘ দিন বাদে লাল বলের ক্রিকেটে ভারতীয় সিনিয়র দলে প্রত্যাবর্তন ঘটেছে অজিঙ্কা রাহানের। একটা সময়ে যে দলের নিয়মিত সহ অধিনায়ক ছিলেন তিনি, সেই দল থেকেই খারাপ ফর্মের জন্য বাদ পড়তে হয় তাঁকে। ভারতীয় দলকে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দিয়ে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজও জিতিয়েছেন রাহানে। তার পর দীর্ঘদিন সাদা জার্সিতে ভারতীয় দলের বাইরে থাকার পরবর্তীতে এবারের ডব্লিউটিসি ফাইনালে দলে ফিরে আসেন তিনি। সেই ফাইনালে ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে সব থেকে উজ্জ্বলতম পারফর্মার ছিলেন রাহানে।
আর এমন আবহেই ভারতীয় দলের ব্যাটিং কোচ বিক্রম রাঠোর মনে করেন ভারতের আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে টেস্টে ভালো বা খারাপ করা অনেকটাই নির্ভর করছে ব্যাট হাতে কেমন ফর্মে রয়েছেন রাহানে তার উপরে। এবারের ডব্লিউটিসি ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের হয়ে প্রথম ইনিংসে ৮৯ এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৪৬ রানের ইনিংস খেলেন রাহানে। প্রসঙ্গত এই বছরের শেষ দিকে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে যাচ্ছে ভারতীয় দল। রাঠোর মনে করেন এই সিরিজেও ব্যাট হাতে রাহানের নিজের ফর্ম ধরে রাখাটা ভারতীয় দলের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। ১৮ মাস সিনিয়র দলের সাদা জার্সিতে সুযোগ না পাওয়ার পরবর্তীতে ডব্লিউটিসি ফাইনালে ফিরে এসেই দারুণ পারফরম্যান্স করেছেন রাহানে।
আর তার পুরস্কারস্বরূপ টেস্ট ক্রিকেটে ফের একবার তাঁকে জাতীয় দলের সহ অধিনায়কের দায়িত্ব দিয়েছে বিসিসিআই। এই মুহূর্তে ভারত রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে। সেখানে ডমিনিকাতে প্রথম টেস্টে ভারতীয় দল ইতিমধ্যেই এক ইনিংস এবং ১৪১ রানের বিরাট ব্যবধানে জিতে গিয়েছে। ফলে দুই টেস্টের সিরিজে তারা এগিয়ে রয়েছে ১-০ ফলে। এই টেস্টে রাহানে অবশ্য খুব একটা কিছু করতে পারেননি। মাত্র ৩ রানে আউট হয়ে যান রাহানে। ফলে ২০ জুলাই থেকে শুরু হতে চলা পোর্ট অফ স্পেনের দ্বিতীয় টেস্টে বড় রান করতে মুখিয়ে থাকবেন অজিঙ্কা রাহানে। রাহানের কামব্যাক এবং তাঁর কোন জিনিসটা সব থেকে ভালো লাগে, সেই বিষয়ে জানিয়েছেন বিক্রম রাঠোর।
তিনি বলেন, ‘ডব্লিউটিসি ফাইনালে খুব ভালো খেলেছে রাহানে। বেশ ভালো ব্যাটিং করেছে। রাহানে সব সময়েই একজন খুব ভালো ক্রিকেটার। ওকে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল ওর খারাপ ফর্মের জন্য। যদি টেকনিকের কথা বলি সেই জিনিসটার উন্নতি ঘটাতে গেলে সব সময়েই পরিশ্রম করতে হয়। রাহানে যেটা সব সময়েই করেছে। তবে আমার যেটা সব থেকে ভালো লেগেছে, তা হল যে ভাবে ধীর স্থিরভাবে ও ব্যাটিংটা করেছে ডব্লিউটিসি ফাইনালে বা এখনও করছে। বল গুলো খুব দেরি করে খেলছিল। নিজের দেহের খুব কাছ থেকে খেলছিল। ওর কামব্যাকের পর থেকে এই জিনিসটা খুব বেশি লক্ষণীয়। নেটেও রাহানে এক ভাবে ব্যাট করছে। আমি আশা রাখব, ও আরও ভালো পারফরম্যান্স করবে। দক্ষিণ আফ্রিকাতে আমরা যে ধরনের পরিবেশ পরিস্থিতি পেতে চলেছি, তাতে করে ভারতের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ওর মতন একজন ব্যাটারের ভালো ফর্মে থাকাটা।’